Els soldats més obedients

Per què es recorre a nens per combatre ? La resposta és tan senzilla com estremidora . Segons Amnistia Internacional , s'utilitza nens en els conflictes armats perquè són " barats , prescindibles i se'ls renta fàcilment el cervell ", a més d'oferir lleialtat i una obediència incondicional . És preocupant la impunitat gairebé total amb què es cometen greus delictes contra aquests nens i nenes , una impunitat que segueix imperant malgrat els compromisos i iniciatives assumits per alguns Estats després de la seva adhesió al Protocol Facultatiu de la Convenció dels Drets del Nen sobre la participació de menors en conflictes armats , que ja ha estat ratificat per més de 130 països .

Les pràctiques més emprades pels grups insurgents i els senyors de la guerra per reclutar menors són els segrestos i els mètodes de persuasió com l'engany o la por a la venjança. Les patrulles de reclutament tenen com a objectiu els nens més vulnerables, entre ells els orfes i els desarrelats. En altres ocasions, els menors s'allisten 'voluntàriament' perquè no tenen una altra opció en un context social i econòmic marcat per la guerra , la pobresa i la fam . " Allistar a un grup guerriller és una forma de supervivència , és el millor que et pot passar" , assenyala Caballero . Altres vegades , aquests mateixos grups obliguen les famílies a donar-los un fill per " fer-se respectar i assegurar que no seran atacades per la guerrilla " .

Les funcions que realitzen els nens soldats dins dels grups armats són molt variades: des del combat i l'espionatge fins a les de portadors o cuiners . Aptes per executar tot el que se'ls encomana per la seva incapacitat de discernir el bé del mal , aquests nens es converteixen en grans consumidors de drogues perquè els comandaments militars dels camps d'entrenament els subministren aquestes substàncies per perdre la por a combatre i així cometre grans matances en nom del grup armat al qual pertanyen . Tot i que hi ha certa divisió del treball entre nens i nenes soldats -elles solen realitzar funcions logístiques i serveis de cuina - , moltes també lluiten en el camp de batalla i porten a terme missions suïcides , saquegen i ajuden a reclutar i capturar a altres nens . No obstant això , elles són les que surten més mal parades perquè també solen ser objecte de l'esclavitud sexual. Normalment , són obligades a mantenir relacions sexuals per 'divertir els soldats' i de vegades forçades a contraure matrimoni amb algun combatent .